一个原因可能是新技术后果的评估和其问世之间存在滞后，在担心新技术对下一代造成的影响方面确实如此。人们的焦虑和趣闻轶事在不断增加。统计学中的一句格言是，轶事的复数形式不是“数据”——但可能是“媒体报道”。

在《心理科学》(Psychological Science)上发表的一篇论文中，杜克大学研究人员马德琳•乔治(Madeleine George)和坎蒂丝•欧哲斯(Candice Odgers)评估了迄今为止有关社交媒体对青少年影响的科学证据。他们发现，青少年普遍“沉浸于”数字世界。在一项调查中，青少年每天发送60条短信，78%的青少年拥有能上网的手机。

但研究人员也发现，没有证据支持家长们的担心。他们的结论是，青少年在移动世界的体验与实际生活中的体验是相互平行的，前者不会取代后者。青少年主要利用移动设备与线下已经认识的朋友沟通。青少年会有不愉快的线上体验，但这些体验与他们在线下的不愉快体验类似。

2007年、2013年在荷兰和百慕大进行的两次大规模调查显示，线上沟通活跃的青少年有更多和更铁的朋友，小规模研究也得出了这样的结论。没有迹象表明移动设备使用的增加影响了青少年与其他人之间的友谊。

乔治-欧哲斯团队认为家长们对移动技术最大的担忧是，使孩子们与家长疏远或使孩子们容易受到陌生人侵害，但没有发现支持这些担忧的证据。研究人员倒是发现，显示屏会影响睡眠，无论这是由LED屏幕发出的光线还是由参与社交活动带来的兴奋造成的。因此，让孩子(和你本人)不把手机放在床边是个好主意。

研究人员还强调，由于这些问题是最近才出现的，现有研究存在局限是不可避免的。但已有的研究让人们感到欣慰而非担心。

尽管有了这项研究的成果，以及之前有关技术引发灾难的预言都已落空，人们为什么相信移动设备对青少年的影响会不同于以往的新技术呢？一种原因可能是，技术和文化改变的体验对成年人和孩子们是不同的，心理学家称之为“文化棘轮”。每一代孩子会轻松和自动接受前几代人的全部技术，但每一代都会推出新技术，作为成年人，理解这些新技术要困难得多。